肉を格段においしくする、独自の肥育方法。

道内でもとくに十勝は牧場の多いところですが、肉牛を肥育する畜産農家はどこも、安心や安全に気を配りながら、どんな方法で牛を育てたら、もっとおいしくなるのか、日々、頭を悩ませます。ここにご紹介する牧場「（株）ノベルズ」も、その問題に真っ向から取り組み、さまざまな研究や実験を積み重ねてきました。その結果、世界でも類を見ない独自の肥育方法にたどり着いたのです。それが「交雑種一産取り肥育」という方法です。

なにやらむずかしい言葉ですが、要は一度だけ子牛を産んだ交雑種（俗にいうF1＊）のメスを、通常よりも長い期間育てるやり方です。よく、肉の旨味を表わすときに「とろけるような味」とか「なめらかな舌ざわり」といいますが、これは脂肪の質が大いに関係しています。

牛は肥育期間が長ければそれだけ、体内の飽和脂肪酸より不飽和脂肪酸（オレイン酸）の割合が増えますが、この不飽和脂肪酸こそ、口に含むとすぐに脂が溶けてまろやかに感じられるおいしさの源なのです。

十勝ハーブ牛の定義。

ところで十勝ハーブ牛には、明確な定義があります。それは、交雑種の一産牛（一度だけ子牛を生んだメス）であること。さらに、通常より長めに肥育（32ヶ月以上）し、ハーブを食べて健康に育った牛であること。

メス牛にこだわったのは、メスのほうがキメが細かくて肉の舌ざわりが良いのと、おいしさを左右するオレイン酸がオスよりも多く含まれているからです。さらに、長期肥育によって赤身肉の中のアミノ酸含有量が増えているため、いっそう赤身肉の旨味が感じられます。

市場ではなかなか高値がつきにくい「F1（交雑種）」ですが、十勝ハーブ牛はF1の中でも均整のとれたサシ（霜降り）と赤身のおいしさが調和しています。それとハーブのエサで育てたことで、お肉ばかりかホルモンまでおいしいと好評価をもらっています。